道教的根本目的是得道成仙，长生不死，所以道教是一个看重生命的宗教，同时也就要重视养生，与那些吧寿命长短完全看做由上天决定的想法不同，道教相信人的生死命运是可以自己掌握的，生命的主动权就操纵在自己的手中，这就是我命在我不在天，它是道教对生命历程的认识和把握，为了使这个命题得以实现，为了最大限度满足人类追求长寿的企求，道教就必须倡导贵生，修生和养生。

   道教这种生命自主观念之所以能够变成具体的养生实践活动，与生存环境的变化多样性是由变化的，由于生存需要和探索好奇心的驱使，道门中人仰以观天象，俯以察地理，发现某些生命的存在可以发生形态的转化，变化是事物存在的普通现象，道教甚至认为这种变化可以越过种属类别，总之，道教通过对于生存环境的细致观察感受到了变化的普遍性，从而与自身生命形态相类比，激发了变化自身生命形态的愿望和热情，竖定了我命在我不在天的主题精神，以激励自身的养生活动。